明清“孟半朝”
◆ 河洛乔子
“八百诸侯会盟津”成就了中州名镇--会盟镇。作为孟津老县城，连续建城史超过了800年。这里号称“鱼米之乡”，自古经济繁荣，崇文之风历代不衰。明清时期曾走出114位举人、56位进士，县、州、道官员近百人。当时孟津老城十字街一连4个跨路大牌坊（也称十字街四联壁牌坊），分别为明清时期礼部尚书王铎、兵部尚书李际期、明末御史陈惟芝（后人称其为陈都堂）和浙江巡抚李天宠所立。而明末刑部尚书乔允升的御赐大牌坊，则单独矗立在孟津老城西大街城隍庙路口。更有甚者，明末清初朝中竞有“孟半朝”之佳话！
在我国封建时代，朝廷只有礼、吏、兵、刑、户、工六个部。明末清初期间，孟津县在以县城为中心、半径不到4公里的方圆之地，曾有三个人当过三个部的尚书，占据了半个朝廷。因此，就有了“孟半朝”之誉。这三个部的尚书分别是：明朝刑部尚书乔允升、明清时期礼部尚书王铎、清朝兵部尚书李际期。
一、刑部尚书乔允升
乔允升，字吉甫，号鹤皋，今孟津县会盟镇人，明代大臣，官至刑部尚书，以清廉正直、执法不挠、政绩卓著而闻名于世。亦曾“三起三落”。
乔允升（1553—1631年）生于明嘉靖年间，世代耕读，其天资聪颖，经历十年寒窗苦，于万历十年（1582年）中举人，万历二十年（1592年）中进士。初为山西闻喜县令，“长才雅量，有政声，因钱粮合户催征，奸民借端舞弊，乃设门簿，至今便之，祀畏垒词”（民国《闻喜县志》）。万历二十二年（1594年），以有循绩调任政务纷纭的太谷县，“以除强暴，翼良善为务”。任内，“修学宫，均赋役，实仓储，严保甲，禁淫汰，惩奸蠹，抑豪强”。“清风惠政，不愧循良，民立祠祀之”（清乾隆六十年《太谷县志》）。乔允升担任太谷县令五年，深得民众爱戴，太谷人民为其立祠纪念。
时任户部尚书的褚鈇曾为其撰写德政碑。后以治行高等被征召授官为江西道御史，奉命巡按宣化、大同，兼理京畿，又巡按山西，代理盐法。“砥躬益严，执法甚峻，人谓袖满清风，门无苞苴也”（清康熙《孟津县志》）。当时，郑妃有宠，光庙（明光宗）储位动摇，允升侃侃大言，有皇太子讲学皇长孙出阁（拜师读书）等，廷议迁顺天府丞，后又升为府尹。为东林党人。万历晚期，齐、楚、浙三党利用京察尽斥东林，乔允升被迫称病辞官，还归原籍孟津。回乡赋闲期间，乔允升在西烟寺办学，自名曰“鹤亭庵”。时年孟津大饥，王铎辍学投乔门下续读。乔器重其才，曾对弟子们讲“孟津邑中富家子弟，以为富有而堕学业傲乡里，唯王家长子王铎，勤奋好学。”并筵以上座，令王铎授业于其他弟子，同时多以经济资助。在政治思想上对王铎影响很深。王铎于天启二年（1622年）中进士，步入仕途，后官至礼部尚书，南明弘光朝东阁大学士，次辅（副丞相），成为享誉海内外的著名书法家，画家。期间，乔还率众出资修筑了黄河永赖堤，保护了河岸百姓及原陵（东汉光武帝刘秀陵墓）的安全，为民所称颂。王铎曾于天启元年为乔尚书的镌石小像（后存乔氏祠堂德里祠、乔瑶，现不知所踪，有拓片、照片传世）撰写赞词。
天启初年，朝廷起用乔允升，以太常卿擢刑部侍郎。天启三年（1623年）晋刑部尚书。东林党人利用京察向齐、楚、浙三党反攻。天启四年（1624年），齐、楚、浙三党与把握朝权的大宦官魏忠贤联手，罢免了吏部尚书赵南星。朝臣推举乔允升接替赵的职务，魏忠贤把乔当做赵南星的同党，一并把举荐乔的人逐出朝阁，乔欲称病还乡。不久，给事中薛国观参劾乔允升是邪党之谋，诏其落职闲住。于是乔允升二次回乡，当时他年已七旬。
崇祯初，再度起用，被委任为刑部尚书资政大夫，并诰赠其祖乔佩、其父乔桐为刑部尚书、光禄大夫，皇封三代女眷为诰命夫人。皇恩浩荡，乔推辞不过，以75岁高龄和多病之躯，于年关时节赴京上任。时讼狱益繁，帝一切用重典。乔允升执法不挠，多所平反。崇祯皇帝即位后，魏忠贤倒台，但其余党，所谓“五虎”、“五彪”仍身居要职，朝廷大员畏惧推辞，乔说：“此国事也，何避”。崇祯皇帝即命其审理魏党案。乔允升据实审理，按七等定罪，毫无假借，人心为之大快。《河洛乔氏族谱》（2009年版）传载有《审魏党》一文。
崇祯二年(1629年)冬十月，后金皇太极率十几万精兵从喜峰口攻入关内，逼近京城，以在押囚犯刘仲金为首的狱囚一百七十人乘机打坏刑具，越狱逃跑，最后被抓获。皇帝震怒，五虎五彪之徒排挤下石，诏令逮捕刑部尚书乔允升，准备问死罪。后经都御史易应昌等朝臣力救，又因年老多病被免除死刑，遣戍边卫，出都门，病发，卒于途，享年78岁。其后人把他葬在距孟津城西南五里的邙山上（今孟津县会盟镇207国道与洛常路交叉的南山上，或洛常路77公里处的东坡上），原有石碑（上书“刑部尚书鹤皋乔公墓”，王铎书丹）、石桌等，现只有大冢一座。石碑置于乔瑶村中。每年拜扫于二月初一、七月十五两期。
乔允升从万历皇帝到泰昌、天启帝至崇祯帝四代更迭，三朝重臣，二朝为相，重振朝纲，历经磨难，三起三落，不改初衷，素以兴利除弊、革故鼎新、秉公断案、刚正不阿、清正廉明而名垂青史，烁古耀今。他曾经上疏皇帝“河洛为一画肇始之区，贤者辈出，请增乡试五名”，蒙准俞允，道路沸腾，喜溢中原；亦曾为孟津免去“每岁滥派河工三千人”，津人感其德，建祠西郊，名“德里祠”（原址在老孟津一高，现老城高中校园内，曾为校舍）。 （未完待续）